Aos 7 anos, Totto-Chan é expulsa de uma escola tradicional por ser considerada “problemática”. Ela, então, ingressa em uma instituição inovadora onde as crianças podem explorar livremente seus interesses. Esse novo espaço permite que Totto- Chan floresça, mesmo em meio ao cenário turbulento da Segunda Guerra Mundial. Ela firma uma forte amizade com Yasuaki, um menino com poliomielite, aprendendo lições profundas sobre empatia e solidariedade.