Em agosto de 1979, momento em que o debate público voltava-se para a formulação da Leia da Anistia no Brasil, "Água, Açúcar e Sal" foi filmado clandestinamente dentro do presídio Frei Caneca, no Rio de Janeiro, para registrar a greve de fome de 14 presos políticos, que durou 32 dias. Os presos pretendiam mobilizar a opinião pública e chamar a atenção sobre a importância da ampliação da Lei da Anistia.