Açucena, ainda mocinha é vendida por sua mãe a um comerciante. A irmã deste, uma criatura seca e amargurada, passa a maltratá-la. Açucena cresce e guarda seu ódio, procurando vingar-se. Um dia a mulher a surpreende com o irmão e a expulsa. Açucena passa a viver sozinha, até encontrar Lucas, um tropeiro que a leva consigo. Nasce um filho. Na fazenda em que trabalham, um capataz, aproveitando-se da ausência de Lucas tenta violentá-la.