Em 1561 o conquistador espanhol Gonzalo Pizarro parte em uma expedição pelos Andes buscando a lendária cidade de El Dorado, uma lenda contada aos espanhóis pelos índios. Uma expedição de dezenas de pessoas cruzou as montanhas do Peru, e percebendo o cansaço dos soldados e escravos, Pizarro designou um pequeno grupo para explorar a região, nomeando dois nobres como líderes. Conforme buscam El Dorado, a ambição começa a crescer em Lope de Aguirre, que trai o companheiro e toma o controle do grupo para si. Em meio às intrigas, nenhum deles contava que a natureza seria o seu inimigo mais poderoso.