Independente de sua causa, o medo geralmente faz com que os sentidos da visão, da audição sejam instantaneamente aguçados. O ser amedrontado permanece imóvel, sem respirar, ou então se esconde em uma reação instintiva de escape à observação. O coração bate rápida, violentamente. A respiração acelera. As pupilas dilatam. Os olhos permanecem abertos.