Yataro Tanigawa, um assassino de aluguel com um olho só, impressiona o chefe da yakuza Gomyo Kiyoemon com sua habilidade. Gomyo contrata Tanigawa como seu guarda-costas, ou yojimbo, para protegê-lo durante um conflito entre clãs. Tanigawa rapidamente sobe de posição dentro do clã, mas descobre que os inimigos de seu chefe são quase insuperáveis.