Maria Padilha Gonçalves é atriz, produtora teatral e fundadora do grupo Pessoal do Despertar. Começou sua carreira de atriz atuando em peças infantis. Fez inúmeros trabalhos no teatro, cinema e televisão e foi capa da revista Playboy em março de 1994. Na TV destacou-se em novelas da Rede Globo como Água Viva, Mico Preto, O Dono do Mundo, Anjo Mau, O Cravo e a Rosa, Mulheres Apaixonadas e Lado a Lado.