A história de Bel-Ami, um pobretão que vai dominar a sociedade, o mundo dos negócios e atingir grande prestígio. Eduardo Colchibachy, um rapaz vindo do interior, ambiciona a todo custo subir na vida, em seu trabalho como colunista social. Em São Paulo, conhece Manuel Carlos, jovem de família tradicional que o leva às altas rodas sociais.