Marcelo deixa o interior de Minas Gerais e se instala no Rio de Janeiro com o propósito de subir na vida - ou viver a vida. Sua escalada social é marcada por duas grandes paixões: Maria Eduarda, a filha do patrão, e Marli, a colega de trabalho. Muito próximo do sonho de ascensão social, casando-se com Maria Eduarda, Marli se apresenta grávida e enlouquecida de amor.